La Route des Pêches relie Cotonou à Ouidah sur environ 40 kilomètres de littoral atlantique, un tracé dont la première phase a été lancée en 2014. En 2026, plusieurs tronçons affichent des états très différents selon leur avancement, certains déjà bitumés en voie large, d’autres encore sablonneux.
Sur la route des pêches, chaque kilomètre raconte une histoire différente : villages de pêcheurs, lagune de Cotonou, plages sauvages et chantiers touristiques qui redessinent le littoral. Le programme global d’aménagement vise à relier ce cordon de sable entre océan et lagune sur toute sa longueur, avec un coût cumulé des deux phases qui serait proche de 130 milliards de FCFA selon plusieurs recoupements, chiffre qu’un bilan financier consolidé du ministère permettrait à lui seul de confirmer avec précision.
Pour visiter la Route des Pêches au Bénin dans de bonnes conditions, il faut savoir avant de partir où la route est praticable, quels sites valent un arrêt, et combien de temps prévoir entre Cotonou et Ouidah. C’est exactement ce que cet article détaille, tronçon par tronçon.
Pourquoi la Route des Pêches n’est plus tout à fait la même en 2026 ?
Aucun autre site ne détaille aujourd’hui, portion par portion, ce qui est réellement praticable sur la route des pêches.
Le projet d’aménagement s’est construit en deux temps. La première phase, lancée en 2014, a bitumé la portion la plus proche de Cotonou. La seconde phase, débutée en 2020 selon la fiche du ministère du Cadre de Vie et des Transports, a considérablement étendu le linéaire aménagé, avec deux axes principaux et trois bretelles de raccordement.
Quelles portions sont aujourd’hui goudronnées entre Cotonou et Ouidah ?
Trois segments structurent le trajet en 2026 :
- Cotonou à Adounko : goudronné depuis la phase 1, circulation fluide.
- Adounko à Avlékété (9,5 km) : ce segment doit être livré en 2×2 voies avec revêtement en béton bitumineux d’après les objectifs officiels de la phase 2. Lors d’un passage récent, le chantier semblait bien avancé, sans qu’une date de livraison officielle ait été communiquée.
- Avlékété à la Porte de Non Retour, aux abords de Ouidah (13,5 km) : prévu en une voie dans chaque sens et revêtement identique, ce tronçon reste à confirmer sur place au moment du départ selon l’avancement réel du chantier.
Une des bretelles de ce même programme, longue de 3,9 km, dessert justement la route des esclaves à Ouidah, ce qui explique pourquoi les deux itinéraires se recoupent aussi souvent sur le terrain. Le ministère mentionne également l’aménagement de la Corniche Est de Cotonou sur 2,2 km, intégré dans la même enveloppe globale de 84 milliards de FCFA qui finance l’ensemble des 46 kilomètres de la phase 2, et non ce seul segment.
Où reste-t-il encore des pistes de sable à prévoir ?
Passé Avlékété en direction du sud, plusieurs voyageurs ayant parcouru la route à moto ou en 4×4 récemment décrivent encore quelques portions sablonneuses, où l’avancée se fait au rythme du pneu qui patine plutôt que du compteur. Sur ces tronçons, une voiture classique peine parfois à progresser après de fortes pluies.
Quels sont les incontournables à voir sur la Route des Pêches ?
Trois arrêts concentrent l’essentiel de l’intérêt touristique du trajet : la station balnéaire d’Avlékété, le Temple Vaudou de la Lumière à Adjahouta, et les villages de pêcheurs qui ponctuent le littoral entre les deux.
Que voir à la station balnéaire d’Avlékété ?
Avlékété concentre aujourd’hui le plus gros contraste visuel de toute la route des pêches. D’un côté, un village de pêcheurs traditionnel où les pirogues sont tirées sur le sable chaque matin. De l’autre, plusieurs parcelles commerciales font l’objet d’un appel à promoteurs lancé par le ministère pour développer le front de mer, sans qu’un opérateur hôtelier précis n’ait encore été officiellement désigné à ce jour.
Cette juxtaposition, pêcheurs d’un côté et projets touristiques de l’autre, ne durera pas indéfiniment sous cette forme. C’est aussi ce qui rend la visite d’Avlékété en 2026 différente de celle d’il y a cinq ans.
Comment visiter le Temple Vaudou de la Lumière à Adjahouta ?
Le Temple Vaudou de la Lumière (ou Grand Temple) se trouve à Adjahouta, dans la commune de Ouidah-Plage. Le site se distingue par des façades peintes de motifs géométriques et de fresques représentant des divinités vaudou. Ce n’est pas seulement un lieu de culte : des cérémonies, des danses rituelles et des initiations s’y déroulent encore régulièrement.
Le temple se visite généralement en fin de parcours, après la route des esclaves, quand les visiteurs cherchent un contrepoint spirituel à la charge mémorielle du lieu. Les horaires et les tarifs d’entrée varient selon les cérémonies en cours, mieux vaut donc passer par un guide local ou l’office de tourisme de Ouidah avant de s’y rendre, et confirmer sur place le nom et le titre exacts du responsable du lieu.
Quelles sont les plus belles plages à découvrir en chemin ?
Entre Cotonou et Avlékété, les plus beaux spots du littoral béninois alternent sable fin doré et bancs de sable plus sombres selon la saison et l’endroit.
La plage reste large et peu aménagée sur la majorité du tracé, avec des embarcations de pêcheurs tirées entre l’eau et la végétation. Le dimanche, on y croise plus volontiers des fêtes, cérémonies religieuses ou mariages organisés par les habitants de Cotonou, ce qui donne une ambiance différente du reste de la semaine.
Les voyageurs qui prolongent leur route au-delà de Ouidah retrouvent une atmosphère comparable avec les plages sauvages de la Bouche du Roy à Grand-Popo, à un peu plus d’une heure de route supplémentaire.
Peut-on se baigner en toute sécurité sur la Route des Pêches ?
La mer y est puissante, comme sur presque tout le littoral béninois. La baignade est possible, mais uniquement en restant près du bord et sans s’aventurer au-delà de la ligne où les vagues déferlent. Il n’existe pas de poste de surveillance permanent constaté sur la majorité des plages de la route des pêches, la prudence reste donc individuelle, surtout pour les enfants et les nageurs peu expérimentés.
Comment bien préparer son trajet entre Cotonou et Ouidah ?
Le choix du mode de transport change complètement l’expérience de la route des pêches, en durée comme en confort.
Combien de temps prévoir en zemidjan, à vélo ou en voiture ?
En zemidjan, comptez entre 2 et 3 heures selon les arrêts et l’état des pistes, ce véhicule s’adaptant aussi bien au goudron qu’au sable. Un zemidjan négocié à la journée reste souvent l’option la plus économique, et les prix des zemidjans et taxis à Cotonou donnent une bonne base de comparaison avant de partir.
À vélo, le trajet est physiquement exigeant sur les sections de sable, mais offre la plus grande liberté d’arrêt. En voiture classique, privilégiez les tronçons déjà bitumés entre Cotonou et Avlékété, et prévoyez un véhicule adapté, voire un 4×4, pour la portion restante vers Ouidah.
Si vous préférez ne pas négocier vous-même chaque étape avec un chauffeur, une excursion guidée le long de la Route des Pêches permet de couvrir les principaux arrêts en une demi-journée, sans avoir à gérer les négociations.
Quel est le meilleur moment de la journée pour partir ?
Partir tôt le matin, avant 8 heures, permet d’éviter la chaleur la plus forte sur les sections sans ombre. C’est aussi l’heure où les pêcheurs partent en mer, une scène qui vaut à elle seule le déplacement. Le retour en fin d’après-midi, avant la tombée de la nuit vers 18h30, reste préférable sur les tronçons non éclairés.
Quand participer à la Route des Pêches à la marche ?
La Route des Pêches à la marche est un événement sportif lancé en 2016, organisé chaque dernier week-end d’août entre Cotonou et Ouidah, sur une distance officielle de 32 kilomètres. Gratuite et ouverte à tous, elle rassemble traditionnellement de nombreux participants venus du Bénin et des pays voisins, avec un départ donné tôt le matin depuis une plage de Cotonou et une arrivée à Ouidah en fin de journée.
Si votre séjour coïncide avec cette date, c’est l’occasion de parcourir la route des pêches dans une ambiance festive, entourée de coureurs plutôt que seul face au sable. Les dates précises de l’édition 2026 restent à confirmer auprès du club organisateur avant de s’inscrire.
Combien coûte une excursion sur la Route des Pêches ?
Le budget varie fortement selon le mode choisi : un zemidjan négocié à la journée revient à quelques milliers de FCFA selon la distance et la négociation, contre un tarif plus élevé pour une excursion guidée en voiture climatisée. Prévoyez aussi un budget pour la baignade, la restauration en bord de plage et l’entrée éventuelle du Temple Vaudou de la Lumière.
Vos questions sur la Route des Pêches au Bénin
Où commence et où finit la Route des Pêches au Bénin ?
Elle commence à Cotonou, du côté de la lagune, et se termine à Ouidah, ville historique du vaudou et de la mémoire de la traite négrière. Le tracé longe l’océan Atlantique sur toute sa longueur.
Combien de kilomètres séparent Cotonou de Ouidah par la Route des Pêches ?
La route mesure environ 40 kilomètres au total. La course annuelle de la Route des Pêches à la marche, elle, couvre une distance légèrement plus courte de 32 kilomètres sur un tracé voisin.
Peut-on faire la Route des Pêches en une seule journée ?
Oui, une journée complète suffit largement pour parcourir la route des pêches à l’aller comme au retour. Il est même possible de la combiner avec la visite de Ouidah en une seule sortie depuis Cotonou.
La Route des Pêches est-elle sûre pour les touristes ?
Globalement oui, la route des pêches est fréquentée quotidiennement par les habitants et régulièrement par les visiteurs. La prudence reste surtout de mise sur les portions sablonneuses après la pluie, où le contrôle du véhicule ou de la moto demande plus d’attention.
Peut-on faire le trajet avec des enfants ?
Oui, la route se prête bien à une sortie en famille, à condition de privilégier les tronçons déjà bitumés en voiture et de garder les plus jeunes près du bord lors des baignades. Les arrêts à Avlékété et dans les villages de pêcheurs offrent des haltes courtes et faciles à rythmer sur la journée.
Quels sont les meilleurs hôtels sur la Route des Pêches ?
L’offre reste concentrée du côté de Ouidah, où les meilleurs hôtels à Ouidah permettent de rayonner facilement vers le temple et la route des esclaves. Sur la route elle-même, l’hébergement reste encore limité tant que les projets commerciaux d’Avlékété ne sont pas finalisés.
L’auteur de cet article a parcouru la Route des Pêches à plusieurs reprises, en zemidjan puis en voiture, entre Cotonou, Avlékété et Ouidah, ce qui a permis de constater directement l’état du revêtement tronçon par tronçon. Le Petit Futé confirme par ailleurs que le bitumage progresse par étapes successives depuis Cotonou vers Ouidah.
Je suis Lionel Dehoui, consultant en stratégie de contenu & seo hybride. Fondateur de Denel Writing et de la plateforme Benin360.com, j’accompagne les e-commerçants et entreprises basés en France, Suisse, Belgique et au Québec au-delà de la simple rédaction (audit technique, humanisation de contenus IA et stratégies d'acquisition 360°). Mon objectif, c'est de transformer votre trafic en revenus durables grâce à l'alliance de la data et de l'humain.